该病一年四季均可发生，在多雨、闷热、潮湿季节多发 ；各种年龄的鸡均可感染，在雏鸡阶段、育成期和成年产蛋鸡均可发生，雏鸡呈急性败血症经过。多数情况下因受各种应激因素和其他疾病的影响，该病感染更为严重。成年产蛋鸡往往在开产阶段发生，死淘率增多，影响产蛋，生产性能不能充分发挥。种鸡场发生，直接影响到种蛋孵化率、出雏率，造成孵化过程中死胚和毛蛋增多，健雏率低。由该病造成鸡群的死亡虽没有明显的高峰，但病程较长。

临床表现

鸡大肠杆菌病没有特征的临床表现，但与鸡只发病日龄、病程长短、受侵害的组织器官及部位、有无继发或混合感染有很大关系。

1.初生雏鸡脐炎（俗称“大肚脐”）。病雏精神沉郁，少食或不食，腹部大，脐孔及其周围皮肤发红，水肿，此种病雏多在 1 周内死亡或淘汰。

2.初生雏鸡下痢。除精神、食欲差，可见排出泥土样粪便，病雏2 天内死亡，死亡不见明显高峰。

3.育雏期间（包括肉用仔鸡）的大肠杆菌病。原发感染比较少见，多是由于继发感染和混合感染所致，尤其是当雏鸡阶段发生鸡传染性法氏囊病的过程中，或因饲养管理不当引起鸡慢性呼吸道疾病时常有该病发生。病鸡食欲下降、精神沉郁、羽毛松乱、拉稀，同时兼有其他疾病的症状。

4.产蛋阶段鸡群大肠杆菌病。多由饲养管理粗放，环境污染严重，或正值潮湿多雨闷热季节发生，这种情况一般以原发感染为主，另外可继发于其他疾病如鸡白痢、新城疫、传染性支气管炎、传染性喉气管炎和慢性呼吸道疾病发生的过程中。主要表现为产蛋量不高，产蛋高峰上不去，产蛋高峰维持时间短，鸡群死淘率增加。病鸡临床表现有如鸡冠萎缩、下痢、食欲下降等表现。

病理剖检变化

1.初生雏鸡感染的病死鸡。初生雏鸡感染脐炎死后，可见脐孔周围皮肤水肿、皮下瘀血、出血、水肿，水肿液呈淡黄色或黄红色。脐孔开张，新生雏以下痢为主的病死鸡以及脐炎致死鸡均可见到卵黄没有吸收或吸收不良，卵囊充血、出血、囊内卵黄液粘稠或稀薄，多呈黄绿色。肠道呈卡他性炎症。肝脏肿大，有时见到散在的淡黄色坏死灶，肝包膜略有增厚。

2.与霉形体混合感染的病死鸡。多见肝脾肿大，肝包膜增厚，不透明呈黄白色，易剥脱。在肝表面形成的这种纤维素性膜有的呈局部发生，严重的整个肝表面被此膜包裹，此膜剥脱后肝呈紫褐色 ；心包炎，心包增厚不透明，心包积有淡黄色液体 ；气囊炎也是常见的变化，胸、腹等气囊囊壁增厚呈灰黄色，囊腔内有数量不等的纤维素性渗出物或干酪样物如同蛋黄。

3.其他症状。有的病死鸡可见输卵管炎，黏膜充血，管腔内有不等量的干酪样物，严重时输卵管内积有较大块状物，输卵管壁变薄，块状物呈黄白色，切面轮层状，较干燥。有的腹腔内见有外观为灰白色的软壳蛋。较多的成年鸡还见有卵黄性腹膜炎，腹腔中见有蛋黄液广泛地布于肠道表面。稍慢死亡的鸡腹腔内有多量纤维素样物粘在肠道和肠系膜上，腹膜发炎，腹膜发炎，腹膜粗糙，有的可见肠粘连。大肠杆菌性肉芽肿较少见到。小肠、盲肠浆膜和肠系膜可见到肉芽肿结节，肠粘连不易分离，肝脏则表现为大小不一、数量不等的坏死灶。